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北京时间昨天凌晨,2016欧锦赛迎来一场焦点战,“三狮军团”英格兰队在场面占优的情况下,终场前被俄罗斯队扳平比分,到手的3分变成1分。
现场观战的英格兰球迷无疑是当晚最惨的一群人,他们忍受着开赛前在球场外被俄罗斯球迷暴揍一顿的皮外伤,又一次亲眼目睹了自己的球队每逢大赛就疲软的尴尬表现,“内伤”程度远超外伤。而更让他们难以接受的是英格兰队被贴上“伪强队”的标签。
从1968年首次参加欧洲杯以来,英格兰队共参加过9届欧锦赛,他们每届赛事的首场比赛战绩为5平4负,至今难求一场开门红。昨晚与俄罗斯队的比赛,英格兰主帅霍奇森本已看到了胜利的曙光,却在补时阶段功亏一篑。
赛前发布会上,就有记者问霍奇森,“是不是媒体对球队的期望太高了?”老帅坦言,“我确实有点会担心翌日的新闻头条……”
的确,英国媒体赛前将英格兰队评为本次欧锦赛的第四大夺冠热门球队,仅次于世界冠军德国队、卫冕冠军西班牙队和东道主法国队。
实际上,作为24支参赛球队中倒数第二年轻的球队,英格兰队平均年龄仅25.39岁。尽管队中有鲁尼、哈特等世界球星,可无论是大赛经验还是整体实力都无法和德、西、法、意等传统强队相比。
外界之所以对英格兰队充满期待,一大部分原因来自英超联赛的火爆和誉满全球。本届欧锦赛的552名参赛球员中,来自英超联赛的球员达到了103人,占据参赛球员总数的18.7%。相比之下,排名第二的德甲联赛只贡献了57名参赛球员,西甲也仅有34人。
可以说,英超帮全世界培养和锻炼了众多明星球员。但是,拥有英超的英格兰,却没法让“三狮军团”登上世界大赛的领奖台。英格兰队上次在国际大赛上夺冠,还要追溯到50年前的1966年,当时他们在本土举办的世界杯上首次捧杯。此后50年,他们无缘任何一项国际大赛冠军,且20年没有打进过国际大赛的半决赛。
对于英格兰队逢大赛就疲软的问题,英格兰队前任队长杰拉德表示,“英超联赛的确引进了很多海外球员,但这并不是英格兰队战绩惨淡的主因。英格兰队的问题在于大赛管理经验不足。”
随队参加了2014年世界杯的杰拉德直言,英格兰队缺少在两三周内打完四五场甚至更多比赛的能力。这并非因为球员在参加完联赛后感到疲惫,而是在淘汰赛阶段开始前还没有磨合好成熟的阵容。每当球队打入八强后,球员全身的能量逐渐流失,战斗力也随之降低。
谈到该如何撕掉“伪强队”的标签,杰拉德的建议是学习德国队和西班牙队。“这两支球队善于按照自己的节奏一步步走向胜利。他们总是以一种轻松的心态参加国际大赛,确保球队在比赛的最后阶段精神饱满而不是萎靡不振。”